L' émirat de Ras Al Khaimah (RAK)

L'émirat est situé à 254 km d'Abu Dhabi et à 112 km de Dubai. Sa frontière longe celle du Sultanat d'Oman. Ras Al Khaimah est un des émirats des EAU en plein développement. Niché entre mer et montagne, cet émirat propose des paysages exceptionnels.

Son littoral accidenté est propice aux promenades dans les montagnes aux roches effritées du Mont Hajar, où vous passerez des oasis aux ports du bord de mer. La ville de Ras al-Khaimah était autrefois connue sous le nom de Julfar un port commercial stratégique passé sous le contrôle du Royaume d'Ormuz puis des Portugais. En arrivant dans la ville vous constaterez qu'elle est coupée en deux par un bras de mer.





Inspiré par le succès de Dubaï, les autorités dirigeantes de ce petit émirat, par la taille, ont décidé de marcher sur les pas de leur grande sœur. L’ émirat de Ras Al Khaimah ne possède pas de ressources naturelles propres et a dû compter sur d’autres attributs pour se développer. 

Le Sheikh de Ras Al Khaimah a notamment choisi d’axer le développement sur le commerce et le tourisme de masse. En effet, RAK est connu dans la région comme terre d’accueil des entreprises de zones franches et a déjà accueilli plusieurs groupes français et internationaux grâce à des conditions commerciales très avantageuses. L’autre secteur fort de RAK depuis quelques années est le tourisme. Bien qu’encore loin des standards de Dubaï et Abu Dhabi, l’émirat a vu s’ouvrir plusieurs hôtels 5* internationaux le long de ses plages de sable blanc, aménagées à l’occasion pour accueillir les touristes du monde entier de manière confortable. Plusieurs parcours de golf de standard international satisferont également les amateurs de ce sport.




Des projets immobiliers d’envergure ont également vu le jour récemment et RAK possède désormais ses propres îles artificielles, tout comme Dubaï! Le club du Real de Madrid entre autre, vient de signer un partenariat avec l’émirat pour ouvrir sur ces îles un resort et musée du football qui devrait voir le jour dans quelques temps.

Al Jazirat Al-Hamra (l'ile Rouge), lieu atypique, est la plus ancienne ville historique des EAU, habitée depuis le XVIe siècle et abandonnée il y a 40 ans après la découverte du pétrole. Vous y verrez un fort, un souq, une école désertée, des mosquées et des rues étroites avec plus de 100 maisons. Les villageois étaient des pêcheurs et des chercheurs de perles. Aujourd'hui le village dans son ensemble est intact, même si certains bâtiments se sont effondrés par endroits. Du fort avec ses deux tours il ne reste que peu de chose mais la vue sur la ville y est très belle.





Deux endroits sont intéressants: un groupe de maisons autour d'une cour jadis occupée par de riches marchands, où Dubai Television a tourné une production locale. L'autre est Ahmed al-Omran House, la maison d'un marchand avec son majlis (salle de réception) et ses arches d'influences arabe et indienne utilisées pour ventiler la pièce.

En allant vers le nord, vers le Mont Hajar, vous découvrirez l'un des sites archéologiques les plus importants du pays, le village de Shimal, où des tombes datant de 2000 à 1300 ans avant J.C. ont été trouvées, notamment une d'entre elles, de la période Umm an-Nar. Les ruines du fort Husn al-Shimal, perché sur une colline offent une très belle vue. A 20 minutes de Ras al-Khaimah, les touristes apprécient les cures thermales dans les eaux sulfurées à 40°C de Khatt, ville connue des archéologues pour ses 170 sites. 

Les principales attractions / lieux de visite de Ras al Khaimah

Ice Land Water Park

Tout comme Dubaï, RAK possède également son parc aquatique géant qui a ouvert ses portes en 2011. Batit sur le thème de l’ âge de glace, petits et grands pourront s’y amuser tout au long de la journée en testant la vingtaine d’attraction disponibles.

Tower Links and Al Hamra Golf Clubs

Pour les amateurs de golf, 2 parcours de 18 trous très bien entretenus. Al Hamra est plus récent que le Tower Links mais les deux sauront challenger les golfeurs les plus avertis.

Musée de Ras Al Khaimah

La partie la plus ancienne de la ville abrite le Fort al-Husen, construit au XVIIIe siècle, aux portes en bois sculpté, transformé en musée après avoir été résidence royale. Celui-ci abrite une partie des nombreuses découvertes archéologiques faites dans la région ainsi qu’une exposition consacrée à l'expédition britannique de 1809 à Ras al Khaimah, et à la famille régnante, les Quwassim. Sur les parois des murs du fort vous pourrez voir des fossiles de 190 millions d'années...

Non loin de là, des fouilles à l'emplacement de la Mosquée bin Salim ont révélé l'existence d'une plus ancienne construite au XVIIle siècle, voire même auparavant probablement au XVIe siècle), à partir de roche et de corail. Elle fut détruite entre 1819 et 1820 pendant l'occupation Britannique. Le minaret a pu être reconstitué. Vous pourrez découvrir les colonnes de 60 mètres de haut lors de votre visite, en dehors des heures de prière.